Construido durante el período Sanzan (1322-1429), o período de los Tres Reinos, el Castillo de Shuri, o fortaleza de Chuzan (中山), sirvió como residencia de reyes hasta 1879, cuando Japón anexa a Okinawa como prefectura.
A diferencia de los castillos japoneses, el Shuri-Jo estaba fuertemente influenciado por la arquitectura china, edificios pintados de rojo, grandes portales exteriores, paredes laqueadas y decoraciones doradas.
Sitio arqueológico de inconmensurable valor para la historia de Okinawa, el Castillo fue el centro administrativo y político del reino de Ryukyu desde la unificación de Hokuzan, Chuzan y Nansan por Sho Hashi hasta el 27 de marzo de 1879, cuando el ejército japonés envía a Sho Jun, último emperador del reino, a residir en Tokyo tomando el control de la toda colina.
El castillo de Shuri se ha incendiado al menos cinco veces durante su historia.
Después de la muerte de Shō Kinpuku, en 1453 estalló una guerra de sucesión entre el príncipe heredero Shiro y su hermano menor, Furi, quien exigió la sucesión de la línea real (Shiro Furi no Ran). Durante las batallas, todo el castillo de Shuri y el tesoro del gobierno fueron incendiados y quemados. Tanto Furi como Shiro resultaron gravemente heridos y murieron. El sello de plata dorado otorgado por el emperador chino también fue destruido. De este conflicto el único beneficiado fue Sho Taikyu, séptimo hijo de Sho Hashi, quien reconstruyó el castillo y gobernó hasta su muerte, seis años después.
El Castillo Shuri volvió a arder en llamas debido a un incendio accidental en 1660 durante el reinado de Shō Shitsu (1629-1668), plena dominación Satsuma. Se dice que tardó 11 años en reconstruirlo.
En 1709, año de la muerte de Sho Tei, el Salón Principal, el Salón Sur y el Salón Norte se incendiaron. En ese momento, las finanzas del Reino Ryukyu eran ajustadas, y se informó que Satsuma proporcionó casi 20,000 registros.
El castillo fue completamente destruido durante la Batalla de Okinawa de la Guerra del Pacífico en 1945.
En la madrugada del 31 de octubre de 2019, (la tarde del 30 para nosotros), se produjo un incendio que quemó casi por completo el Salón Principal (Seiden), el Salón Sur (Nanden), el Salón Norte (Hokuden) y el Estudio Real (Oshoin).
Sabemos de la fuerza y entereza del pueblo Uchinanchu y que el magnífico Shuri-Jo, declarado patrimonio de la Humanidad en el año 2000, volverá a levantarse orgulloso. Estaremos allí cuando esto ocurra.
Bibliografía
Apuntes personales tomados durante mis visitas al Castillo de Shuri
https://www.visitokinawa.jp/about-okinawa/world-heritage/shuri-jo-site